Il semaglutide è un agonista del recettore del peptide-1 simile al glucagone (GLP-1) che imita l'azione dell'ormone incretinico endogeno GLP-1. Questo ormone svolge un ruolo cruciale nella regolazione del glucosio e nel controllo dell'appetito. Nel diabete di tipo 2, il semaglutide migliora la secrezione di insulina dipendente dal glucosio, sopprime il rilascio inappropriato di glucagone e rallenta lo svuotamento gastrico, portando a un miglior controllo glicemico. Per l'obesità, agisce sui centri di regolazione dell'appetito del cervello, riducendo la fame e l'assunzione calorica, contribuendo alla perdita di peso.
Il semaglutide è indicato per il diabete mellito di tipo 2 come complemento alla dieta e all'esercizio fisico per migliorare il controllo glicemico negli adulti. È anche approvato per la gestione cronica del peso negli adulti con obesità o sovrappeso con almeno una comorbidità correlata al peso, come ipertensione o dislipidemia. Il programma di titolazione per il diabete di tipo 2 inizia con 0,25 mg per via sottocutanea una volta alla settimana, aumentando a 0,5 mg e potenzialmente fino a 1 mg settimanalmente. Per l'obesità, la dose inizia a 0,25 mg e aumenta gradualmente a 2,4 mg settimanalmente.
Gli effetti collaterali comuni del semaglutide includono problemi gastrointestinali come nausea e vomito, che spesso si verificano durante l'escalation della dose ma tipicamente diminuiscono nel tempo. Altri effetti collaterali possono includere diarrea, costipazione, dolore addominale e diminuzione dell'appetito. Il semaglutide ha dimostrato benefici cardiovascolari nei pazienti con diabete di tipo 2, riducendo significativamente gli eventi cardiovascolari avversi maggiori, inclusi infarto miocardico non fatale, ictus non fatale e morte cardiovascolare.
Le considerazioni sulla sicurezza per il semaglutide includono controindicazioni per coloro che hanno una storia personale o familiare di carcinoma midollare della tiroide o sindrome di neoplasia endocrina multipla di tipo 2. Ci sono avvertenze sul rischio di tumori delle cellule C tiroidee, pancreatite e complicanze della retinopatia diabetica. I pazienti devono essere consigliati sulla somministrazione, la gestione degli effetti collaterali e l'importanza delle modifiche dello stile di vita, come mantenere una dieta sana e un'attività fisica regolare insieme al farmaco.