Corticoïdes par voie nasale et antihistaminiques de deuxième génération

Points clés

• Les sprays nasaux de corticoïdes (comme la fluticasone, la mométasone, la triamcinolone et le budésonide) sont le traitement le plus efficace de la rhinite allergique et agissent le mieux lorsqu'ils sont utilisés tous les jours. Le bénéfice complet peut demander plusieurs jours.
• Les comprimés d'antihistaminiques de deuxième génération (cétirizine, lévocétirizine, loratadine, fexofénadine) soulagent les éternuements, les démangeaisons, le larmoiement et l'écoulement nasal, et conviennent aux symptômes intermittents. La congestion nasale ne figure pas parmi les indications de la cétirizine orale sur sa notice.
• La somnolence varie selon le médicament. Les notices américaines avertissent qu'une somnolence peut survenir avec la cétirizine et la lévocétirizine. Selon la notice de la loratadine, une somnolence ne peut survenir que si l'on dépasse la dose recommandée. La notice de la fexofénadine ne comporte aucun avertissement sur la somnolence.
• Prenez la fexofénadine avec de l'eau, pas avec du jus de fruits, et pas en même temps que des antiacides à base d'aluminium ou de magnésium.
• Depuis mai 2025, la FDA exige un avertissement indiquant que des démangeaisons rares mais sévères peuvent apparaître dans les quelques jours suivant l'arrêt de la cétirizine ou de la lévocétirizine après des mois ou des années de prise quotidienne.
• Le montélukast fait l'objet d'un avertissement encadré de la FDA (2020) concernant des effets graves sur la santé mentale. Dans la rhinite allergique, il est réservé aux personnes qui ne peuvent pas utiliser les autres traitements ou qui n'y répondent pas.

Comment ils agissent et quand utiliser lequel

Les corticoïdes par voie nasale réduisent l'inflammation allergique de la muqueuse nasale. Ils traitent la congestion, l'écoulement nasal, les éternuements et les démangeaisons du nez, et les notices américaines des produits sans ordonnance mentionnent aussi les yeux qui piquent et qui larmoient. La notice de la fluticasone précise que l'effet maximal peut demander plusieurs jours et que le délai de soulagement varie d'une personne à l'autre. Lorsqu'une saison pollinique est prévisible, la notice de la mométasone recommande de commencer 2 à 4 semaines avant son début. Le GINA recommande de traiter la rhinite allergique par un corticoïde nasal chez toutes les personnes asthmatiques, en plus du traitement de l'asthme.

Les antihistaminiques de deuxième génération (non sédatifs ou peu sédatifs) bloquent les récepteurs H1 de l'histamine. MedlinePlus les propose lorsque les symptômes sont peu fréquents ou de courte durée. MedlinePlus note que certains antihistaminiques provoquent une somnolence alors que d'autres n'en provoquent que peu ou pas, et que les sprays nasaux et les collyres antihistaminiques sont d'autres options.

Les sprays nasaux décongestionnants ne doivent pas être utilisés plus de 3 jours. Le montélukast est un comprimé qui bloque les leucotriènes. Il n'est pas un choix de première intention dans le rhume des foins en raison de son avertissement encadré (voir ci-dessous).

Bien utiliser un spray nasal

Les instructions destinées au patient de la notice de la fluticasone indiquent les étapes suivantes :

1. Agitez doucement. Amorcez un flacon neuf, ou un flacon non utilisé depuis une semaine ou plus, en pulvérisant dans l'air, loin du visage (6 pulvérisations pour la fluticasone ; suivez les instructions de chaque produit).
2. Mouchez-vous pour dégager le nez.
3. Bouchez une narine, penchez légèrement la tête en avant, tenez le flacon bien droit et placez l'embout dans l'autre narine.
4. Commencez à inspirer par le nez et appuyez une fois pour libérer la pulvérisation.
5. Expirez par la bouche. Répétez pour une deuxième pulvérisation si elle a été prescrite, puis traitez l'autre narine.
6. Essuyez l'embout et remettez le capuchon. Ne partagez pas le flacon.

Pulvérisez uniquement dans le nez, jamais dans les yeux ni dans la bouche. Une brève sensation de picotement ou un éternuement juste après l'utilisation est fréquent.

Doses habituelles chez l'adulte et âges chez l'enfant (notices américaines)

Les âges et le statut de délivrance sans ordonnance diffèrent d'un pays à l'autre et entre produits contenant le même médicament. Vérifiez la notice locale. Pour les enfants qui utilisent un corticoïde nasal, les notices américaines des produits sans ordonnance conseillent de l'utiliser pendant la durée la plus courte nécessaire et d'en parler au médecin de l'enfant s'il est nécessaire plus de 2 mois par an. Un adulte doit superviser l'utilisation.

Sécurité : ce qu'il faut vérifier

Corticoïdes par voie nasale

• Saignements de nez et lésions nasales : les saignements de nez font partie des effets indésirables les plus fréquents. Des ulcérations nasales, une infection à Candida, une cicatrisation lente et, rarement, une perforation de la cloison nasale peuvent survenir. Arrêtez et consultez un médecin en cas de saignements de nez sévères ou fréquents, ou d'un sifflement permanent provenant du nez. N'utilisez pas le produit après une chirurgie ou une blessure du nez avant la cicatrisation.
• Yeux : le glaucome et la cataracte sont associés aux corticoïdes nasaux et inhalés. Demandez d'abord l'avis d'un médecin si vous avez eu l'un ou l'autre, et signalez tout nouveau trouble de la vision.
• Croissance chez l'enfant : les corticoïdes nasaux peuvent ralentir la vitesse de croissance ; la croissance d'un enfant doit donc être contrôlée régulièrement en cas d'utilisation prolongée.
• Interactions : le ritonavir, un inhibiteur puissant du CYP3A4, augmente fortement les taux de fluticasone. Des cas de syndrome de Cushing et de freinage surrénalien ont été rapportés ; l'association n'est donc pas recommandée. La notice des produits sans ordonnance indique aussi de demander conseil avant toute utilisation avec des comprimés de kétoconazole ou d'autres médicaments corticoïdes contre l'asthme, l'allergie ou les maladies de peau.
• Infections : les personnes exposées à la varicelle ou à la rougeole pendant un traitement corticoïde doivent demander conseil. Consultez un médecin si les symptômes ne s'améliorent pas en 7 jours, ou si une douleur faciale sévère ou un écoulement nasal épais évoque une infection.
• Foie : la fluticasone est éliminée par le foie ; ses taux peuvent donc augmenter en cas d'insuffisance hépatique.
• Grossesse et allaitement : les notices des produits sans ordonnance indiquent de demander l'avis d'un professionnel de santé avant utilisation.

Antihistaminiques oraux

• Sédation : avec la cétirizine et la lévocétirizine, soyez prudent lors de la conduite ou de l'utilisation de machines, et évitez l'alcool, les sédatifs et les tranquillisants. Chez les enfants de 6 à 11 ans, la somnolence sous cétirizine augmentait avec la dose.
• Démangeaisons après l'arrêt de la cétirizine ou de la lévocétirizine : la FDA a examiné 209 signalements dans le monde (de 2017 à 2023). La plupart des personnes avaient pris le médicament tous les jours pendant plus de 3 mois, mais certaines l'avaient utilisé moins d'un mois. Les démangeaisons apparaissaient dans les quelques jours suivant l'arrêt et étaient parfois sévères et étendues. Elles se sont atténuées chez la plupart des personnes ayant repris le médicament, et chez certaines qui l'ont ensuite arrêté progressivement. Les personnes qui envisagent une utilisation prolongée doivent d'abord en parler à un professionnel de santé.
• Fexofénadine : évitez le jus de fruits et les antiacides à base d'aluminium ou de magnésium au moment de la prise.
• Reins et foie : demandez l'avis d'un médecin avant d'utiliser la cétirizine ou la loratadine en cas de maladie du foie ou des reins, ou la fexofénadine en cas de maladie rénale, car une dose plus faible peut être nécessaire. La lévocétirizine ne doit pas être utilisée en cas d'insuffisance rénale terminale (clairance de la créatinine inférieure à 10 ml/min), sous hémodialyse, ni chez les enfants de 6 mois à 11 ans présentant une quelconque atteinte rénale.
• Rétention urinaire : rapportée avec la lévocétirizine. À utiliser avec prudence chez les hommes ayant une hypertrophie de la prostate.
• Allergie : n'utilisez pas la cétirizine ni la lévocétirizine si vous êtes allergique à l'hydroxyzine ou à la cétirizine.
• Grossesse et allaitement : demandez l'avis d'un professionnel de santé. La notice américaine de la cétirizine indique qu'elle n'est pas recommandée pendant l'allaitement.
• Personnes âgées : les notices de la cétirizine et de la fexofénadine conseillent aux personnes de 65 ans et plus de demander l'avis d'un médecin avant utilisation.

Montélukast

L'avertissement encadré mentionne l'agitation, l'agressivité, la dépression, les troubles du sommeil ainsi que les idées et comportements suicidaires, y compris le suicide. Parlez de ces risques avant de commencer. Arrêtez le médicament et contactez immédiatement un professionnel de santé en cas de changement de comportement ou d'apparition de nouveaux symptômes psychiques.

Questions fréquentes

Pourquoi mon spray de corticoïde n'agit-il pas tout de suite ?

Il réduit l'inflammation progressivement. Le bénéfice maximal peut demander plusieurs jours d'utilisation quotidienne régulière. Commencer avant une saison pollinique prévisible offre une meilleure protection.

Quel antihistaminique risque le moins de me rendre somnolent ?

D'après les notices américaines, la fexofénadine ne comporte aucun avertissement sur la somnolence et la loratadine provoque une somnolence surtout au-delà de la dose recommandée. La cétirizine et la lévocétirizine comportent des avertissements sur la somnolence. Les réactions varient d'une personne à l'autre.

Puis-je arrêter la cétirizine brusquement ?

La plupart des personnes le peuvent. Rarement, des démangeaisons sévères apparaissent quelques jours après l'arrêt d'une utilisation quotidienne prolongée. Dans ce cas, contactez un professionnel de santé. La reprise du médicament suivie d'un arrêt progressif a aidé dans la plupart des cas signalés.

Les sprays nasaux de corticoïdes sont-ils sans danger pour les enfants ?

Ils sont généralement sûrs aux doses indiquées sur la notice à partir de l'âge minimal autorisé, mais ils peuvent ralentir la croissance. Utilisez la dose efficace la plus faible pendant la durée la plus courte, sous la supervision d'un adulte, et faites contrôler la croissance en cas d'utilisation prolongée.

Sources

• Notice de la FDA (États-Unis), fluticasone propionate en spray nasal (sur ordonnance). DailyMed
• Notice de la FDA (États-Unis), Children's Flonase Allergy Relief (Drug Facts, sans ordonnance). DailyMed
• Notice de la FDA (États-Unis), furoate de mométasone en spray nasal. DailyMed
• Notice de la FDA (États-Unis), Nasacort triamcinolone (sans ordonnance). DailyMed
• Notice de la FDA (États-Unis), chlorhydrate de cétirizine en gélules de 10 mg (sans ordonnance), 2026. accessdata.fda.gov
• Notice de la FDA (États-Unis), dichlorhydrate de lévocétirizine en comprimés. DailyMed
• Notices de la FDA (États-Unis), Claritin (loratadine) et Allegra (fexofénadine), sans ordonnance. DailyMed (Allegra), DailyMed (Claritin)
• FDA (États-Unis). Drug Safety Communication : démangeaisons rares mais sévères après l'arrêt d'un traitement prolongé par cétirizine ou lévocétirizine, 16 mai 2025. fda.gov
• FDA (États-Unis). Drug Safety Communication : avertissement encadré pour le montélukast, 4 mars 2020 ; et notice actuelle du montélukast. fda.gov
• MedlinePlus. Allergic rhinitis (rhinite allergique). medlineplus.gov
• Global Initiative for Asthma (GINA). 2026 Summary Guide. ginasthma.org

Cet article a une visée éducative et ne remplace pas l'avis d'un médecin ou d'un pharmacien qui connaît les antécédents de la personne. Vérifiez la notice de votre propre produit, car les doses et les limites d'âge varient selon le pays et la marque.