핵심 요약
- 골다공증이 있으면 뼈가 약해져서 선 자세에서 넘어지거나, 심지어 몸을 숙이거나 물건을 들거나 기침만 해도 뼈가 부러질 수 있습니다. 보통 뼈가 부러지기 전까지는 증상이 없습니다. 가장 흔한 골절 부위는 고관절, 척추, 손목입니다.
- 국제골다공증재단(IOF)은 전 세계 50세 이상 여성 3명 중 1명, 남성 5명 중 1명이 골다공증 때문에 골절을 겪는다고 추정합니다. 매년 10월 20일은 세계 골다공증의 날입니다.
- 선별검사 기준은 나라마다 다릅니다. USPSTF(2025년)는 65세 이상의 모든 여성과, 위험이 높은 더 젊은 폐경 후 여성에게 골밀도 검사를 권고합니다. NICE(영국, 2026년)는 나이, 성별, 위험 요인을 바탕으로 FRAX 또는 QFracture를 사용해 평가합니다.
- 첫 번째 취약성 골절은 다음 골절을 알리는 가장 강력한 경고 신호입니다. 50세 이상에서 가벼운 낙상으로 뼈가 부러졌다면 골절 위험 평가를 받아야 합니다.
- 글루코코르티코이드(먹는 스테로이드)를 장기간 사용하는 것은 뼈 손실의 주요 원인이지만 자주 간과됩니다.
- 갑작스러운 허리 통증, 키 감소, 새로 등이 굽는 증상은 척추(추체) 골절일 수 있으므로 진료를 받아 확인해야 합니다.
골다공증이란
골다공증에서는 골밀도와 골량이 줄고 뼈의 내부 구조가 약해져서 뼈가 쉽게 부러집니다. 취약성 골절이란 선 자세에서 넘어지는 것처럼, 건강한 뼈라면 보통 부러지지 않을 정도의 힘으로 생기는 골절을 말합니다.
골절은 심각한 결과를 낳습니다. USPSTF에 따르면 고관절이 골절된 사람 중 이전의 이동 능력과 일상생활 능력을 회복하는 사람은 40%~60%에 불과합니다.
누가 위험한가
NIAMS는 다음과 같은 위험 요인을 제시합니다.
- 성별과 나이: 여성은 뼈가 작고 최대 골량이 낮습니다. 많은 여성에서 폐경 1~2년 전부터 뼈 손실이 시작됩니다. 남성도 위험하며, 특히 70세 이후에 그렇습니다.
- 체격: 마르고 뼈대가 작은 사람은 잃을 수 있는 뼈의 양 자체가 적습니다.
- 가족력: 부모 중 골다공증이나 고관절 골절을 겪은 사람이 있는 경우.
- 호르몬: 폐경 후 에스트로겐 감소, 호르몬 질환이나 과도한 운동으로 인한 월경 중단, 남성의 테스토스테론 감소.
- 식사: 칼슘과 비타민 D 부족, 지나치게 엄격한 식이 제한, 단백질 섭취 부족.
- 생활 습관: 신체 활동 부족이나 오랫동안 움직이지 못하는 상태, 만성적인 과음, 흡연.
이차적 원인: 약과 질환
NICE NG259는 골절 위험을 높이는 질환과 약을 제시합니다. 다음이 포함됩니다.
- 글루코코르티코이드: NICE는 프레드니솔론(또는 동등한 약) 하루 5 mg 이상을 3개월 넘게 현재 사용하거나 자주 사용하는 경우, 또는 더 높은 용량을 반복해서 사용하는 경우를 주요 위험 요인으로 봅니다. 부신 기능 부전에 대한 보충 용량은 제외됩니다.
- 호르몬을 낮추는 암 치료: 유방암에 대한 아로마타제 억제제, 전립선암에 대한 안드로겐 차단 요법.
- 기타 약: 항경련제, 선택적 세로토닌 재흡수 억제제(SSRI), 티아졸리딘디온, 양성자 펌프 억제제, 항레트로바이러스제.
- 내분비: 조기 폐경 또는 조기 난소 부전, 생식샘 저하증, 갑상선 기능 항진증, 부갑상선 기능 항진증, 고프로락틴혈증, 쿠싱병, 제1형 또는 제2형 당뇨병.
- 장과 간: 셀리악병, 크론병 및 기타 염증성 장질환, 만성 간질환, 만성 췌장염, 기타 흡수 장애의 원인.
- 기타: 류마티스 관절염 및 기타 염증성 관절염, 다발골수종, 만성 폐쇄성 폐질환, 파킨슨병, 움직임을 제한하는 뇌졸중이나 다발경화증, 신경성 식욕부진증 또는 낮은 BMI, 4기 및 5기 만성 콩팥병.
가능하면 원인을 치료하거나 약을 재검토합니다. 글루코코르티코이드를 장기간 써야 한다면, NIAMS에 따르면 골다공증을 예방하거나 치료하는 약을 함께 복용할 수 있습니다.
누가 평가를 받아야 하나: 나라마다 지침이 다릅니다
USPSTF(미국, 2025년)
- 65세 이상 여성: 골절 위험 평가 도구 사용 여부와 관계없이 DXA 골밀도 검사로 선별검사를 합니다(B등급).
- 65세 미만 폐경 후 여성: 먼저 저체중, 부모의 고관절 골절, 흡연, 과음 같은 위험 요인이 있는지 확인합니다. 하나 이상 있다면 위험 평가 도구를 사용해 검사 여부를 결정합니다(B등급).
- 남성: 선별검사를 권고하거나 반대할 근거가 충분하지 않습니다(I 판정).
이 권고는 골다공증으로 진단받은 적이 없고 취약성 골절 병력이 없는 사람을 대상으로 합니다. 장기간의 글루코코르티코이드 사용, 암, 대사성 골질환으로 인한 뼈 손실 같은 이차성 골다공증은 포함하지 않으며, 이는 별도로 평가해야 합니다.
NICE(영국, NG259, 2026년)
- 이전에 취약성 골절이 있었거나 위에서 설명한 대로 전신 글루코코르티코이드를 사용하는 50세 이상의 모든 사람과 모든 폐경 후 여성은 평가합니다.
- 65세 이상의 모든 여성과 75세 이상의 모든 남성은 평가를 고려합니다. 또한 50~74세인 사람과 65세 미만 폐경 후 여성 중 지난 1년 동안 2회 이상 넘어졌거나, 고관절이 골절된 일차 친족이 있거나, BMI가 18.5 미만이거나, 현재 흡연 중이거나, 주당 14유닛을 넘게 음주하거나, 위 목록의 다른 위험 요인이 있는 경우에도 평가를 고려합니다.
- 고관절 또는 척추의 취약성 골절이 있었거나 주요 골다공증성 골절이 2회 이상 있었던 50세 미만(또는 폐경 전 여성)도 평가합니다.
골절 위험을 측정하는 방법
FRAX는 40~90세를 대상으로 임상적 위험 요인(고관절 골밀도는 포함하거나 포함하지 않을 수 있음)을 이용해 10년 안에 고관절 골절 또는 주요 골다공증성 골절이 생길 확률을 추정합니다. 나라별 버전이 있습니다. USPSTF에 따르면 FRAX와 골밀도를 함께 쓰면 어느 하나만 쓸 때보다 위험을 더 잘 예측합니다. NICE는 FRAX 또는 QFracture를 권고하며, 한 사람의 진료 과정 내내 같은 도구를 쓰고, 30~39세에게는 QFracture를 쓰도록 권합니다.
DXA 검사는 골밀도를 측정하며, 보통 고관절과 척추에서 측정합니다. 폐경 후 여성과 50세 이상 남성에서는 결과를 T-점수로 나타냅니다(NIAMS).
- -1 이상: 정상 골밀도
- -1과 -2.5 사이: 골밀도 감소(골감소증)
- -2.5 이하: 골다공증 범위
T-점수가 1점 떨어질 때마다 골절 위험은 1.5~2배 높아집니다. 폐경 전 여성과 50세 미만 남성에서는 Z-점수를 사용하며, Z-점수가 -2.0 이하이면 다른 원인에 의한 뼈 손실을 의심할 수 있습니다.
치료 원칙
NICE는 10년 골절 위험, 골밀도, 과거 골절의 횟수와 부위, 기타 위험 요인을 바탕으로 환자와 의료진이 함께 결정할 것을 권합니다. 예를 들어 50세 이상이거나 폐경 후 여성으로서 고관절 또는 척추의 취약성 골절 병력이 있거나, T-점수가 -2.5 이하이거나, 매우 높은 용량의 글루코코르티코이드(프레드니솔론 하루 15 mg 이상을 3개월 이상)를 사용하는 경우 치료를 고려하도록 권합니다. FDA가 승인한 약물 계열에는 비스포스포네이트, 데노수맙(RANKL 억제제), 부갑상선호르몬 유사체, 스클레로스틴 억제제, 선택적 에스트로겐 수용체 조절제, 그리고 예방 목적의 에스트로겐 기반 호르몬 요법이 있습니다(NIAMS). 어떤 약을 쓰든 칼슘, 비타민 D, 운동은 계속 치료의 일부입니다.
안전을 위해 허가 사항 중 두 가지가 중요합니다.
- 먹는 비스포스포네이트(알렌드론산 등)는 공복에 맹물과 함께, 음식이나 음료, 다른 약보다 최소 30분 먼저 복용해야 하며, 최소 30분 동안 상체를 세운 자세를 유지해야 합니다. 식도 배출을 지연시키는 식도 질환, 30분 동안 앉거나 선 자세를 유지할 수 없는 경우, 교정되지 않은 저칼슘혈증에는 금기입니다. 턱뼈 괴사와 비전형 대퇴골 골절이 드물게 보고된 위해입니다.
- 데노수맙은 6개월마다 투여합니다. 다른 골다공증 약으로 바꾸지 않고 중단한 뒤 여러 개의 척추 골절이 생긴 사례가 있으므로, 투여를 거르지 말고 중단은 반드시 계획해서 해야 합니다. 임신 중이거나 교정되지 않은 저칼슘혈증이 있으면 금기이며, 진행된 신장병(eGFR 30 미만)에서는 심한 저칼슘혈증이 생길 수 있습니다.
낙상 예방과 뼈 보호
- 운동: USPSTF(2024년)는 낙상 위험이 높은 65세 이상 성인에게 낙상 예방을 위한 운동을 권고합니다(B등급). 효과가 큰 프로그램은 대부분 보행, 균형, 기능 훈련을 포함하며, 근력 운동을 함께 하는 경우가 많습니다.
- 전반적인 상태 점검: USPSTF는 개인별 상황에 따라 균형, 보행, 시력, 선 자세 혈압, 복용 약, 집 안의 위험 요소, 인지 기능, 기분에 대한 평가를 제공하도록 권합니다.
- 식사: 유제품, 청경채 같은 녹색 잎채소, 뼈째 먹는 생선 통조림, 영양 강화 식품으로 칼슘을 섭취하고, 비타민 D와 단백질도 충분히 섭취합니다. NIAMS는 51세 이상 여성과 70세를 넘은 모든 사람에게 하루 칼슘 1,200 mg을, 70세를 넘은 사람에게는 비타민 D 800 IU를 제시합니다.
- 생활 습관: 담배를 끊고 술을 줄입니다.
- 골다공증이 있는 사람은 충격이 큰 운동을 피해야 합니다.
위험 신호: 진료가 필요한 경우
- 뚜렷한 원인 없이, 또는 가벼운 무리나 물건 들기, 기침 후에 생긴 갑작스럽거나 심한 허리 통증, 또는 갈비뼈 주위로 퍼지는 통증: 척추 골절 가능성
- 키 감소(NICE는 4 cm 넘게 줄어든 경우를 징후로 봅니다), 또는 새로 등이 굽거나 둥글어짐
- 50세 이상에서 선 자세에서 넘어진 뒤 생긴 모든 골절
- 비스포스포네이트나 데노수맙 사용 중 새로 생긴 허벅지 또는 사타구니 통증(비전형 대퇴골 골절 가능성), 또는 새로운 턱 문제(턱뼈 괴사가 보고됨)
- 데노수맙 주사를 놓쳤거나 예정일이 지난 경우
자주 묻는 질문
골다공증은 아픈가요?
골다공증 자체는 통증이 없습니다. 보통 뼈가 부러지기 전까지 증상이 없어서 '소리 없는 질병'이라고 불립니다. 통증, 키 감소, 굽은 등은 이미 골절이 생겼다는 뜻일 수 있습니다.
가볍게 넘어졌는데 손목이 부러졌습니다. 골밀도 검사를 받아야 하나요?
골절 위험 평가를 요청하세요. 이전의 취약성 골절은 다음 골절을 예측하는 가장 강력한 요인 중 하나이며, NICE는 취약성 골절을 겪은 50세 이상의 모든 사람에게 평가를 권합니다.
남성도 골다공증에 걸리나요?
네. 특히 70세 이후이거나 테스토스테론이 낮은 경우, 스테로이드를 사용하는 경우, 전립선암 호르몬 치료를 받는 경우에 그렇습니다. USPSTF는 남성의 정기 선별검사를 뒷받침할 충분한 근거를 찾지 못했지만, 위험 요인이 있거나 취약성 골절을 겪은 남성은 평가를 받아야 합니다.
흡입 스테로이드도 해당되나요?
NICE의 위험 요인은 전신 글루코코르티코이드, 즉 먹는 약이나 주사로 프레드니솔론 하루 5 mg 이상을 3개월 넘게 쓰거나 더 높은 용량을 반복해서 쓰는 경우를 말합니다. 본인의 치료가 해당되는지 잘 모르겠다면 처방한 의사에게 물어보세요.
출처
- US Preventive Services Task Force. Osteoporosis to Prevent Fractures: Screening, 2025년 1월 14일. uspreventiveservicestaskforce.org
- US Preventive Services Task Force. Falls Prevention in Community-Dwelling Older Adults: Interventions, 2024년 6월 4일. uspreventiveservicestaskforce.org
- NICE. Osteoporosis: risk assessment (NG259), 2026. nice.org.uk/guidance/ng259
- 미국 국립 관절염·근골격·피부질환 연구소(NIAMS). Osteoporosis. niams.nih.gov
- NIAMS. Osteoporosis: Diagnosis, Treatment, and Steps to Take. niams.nih.gov
- NIAMS. Bone Mineral Density Tests: What the Numbers Mean. niams.nih.gov
- International Osteoporosis Foundation. About osteoporosis. osteoporosis.foundation
- 미국 FDA 승인 허가 사항: 알렌드론산나트륨(Binosto), 데노수맙(Prolia). DailyMed, Prolia; DailyMed, Binosto
이 글은 교육 목적으로 제공되며, 귀하의 병력과 복용 중인 약, 해당 지역의 지침을 알고 있는 의사나 약사의 조언을 대신하지 않습니다.
